桑椹，俗称桑树果，是桑树所结的果实。其营养丰富，含有人体所必需的各种营养成分。在鲜果中，一般含水分80%左右，粗蛋白0.3%，糖分9%，有机酸约1.5%，还含有多种维生素和十多种氨基酸，以及钙、磷、铁、铜、锌等矿物质，并含有果胶、无机盐类和紫红色色素等。各种营养成分高于常见水果，还具有医疗保健的作用。我国历代的中医本草，公认桑椹有补肝益肾、滋阴养血、黑发明目、祛斑延年的功效。现代医学对桑椹进行药理、药效毒理测试的结果也表明，桑椹能提高动物体内酶的活性，抑制有害物质的生成，增强抗寒、耐劳能力，延缓细胞衰老，防止血管硬化，以及提高肌体免疫功能等。
桑椹经过加工，可制出多种营养保健食品，既可加工成桑椹罐头，还可制成桑椹汁饮料，以及汽水、酒、果酱、软糖、糕点等，并可提取果胶、紫红色天然色素以及其它营养成分。桑籽，除用作种籽以外，还可榨取高级食油。用桑椹加工成的食品，具有纯洁天然、无公害特色，医疗保健功能也较为显著，已越来越受消费者喜爱。
桑椹的深加工，设备简单，技术也不复杂，乡镇企业和家庭都可以开展。只要把好挑选、清洗、调制、密封、杀菌等几关，质量就可以得到保证。
我国桑椹分布很广，资源丰富。但是，目前还没有很好地开发利用。蚕桑产区应不失时机地加强利用，将低价桑椹迅速转化为系列产品。这样，不仅能增加农民的经济收入，为企业创造更多的财富，而且能满足市场对桑椹保健食品的需求，取得很好的经济效益和社会效益。所以，开发利用桑椹资源前景广阔。
